La vacunación infantil sigue avanzando en el mundo y ya protege a 116 millones de bebés, según UNICEF y la OMS
La inmunización infantil continúa recuperando terreno a escala mundial. En 2025, cerca de 116 millones de bebés, el 90% de los lactantes del planeta, recibieron al menos una dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP), mientras que 110 millones de niños, equivalentes al 85%, completaron la pauta de tres dosis recomendada.
Así lo reflejan las últimas estimaciones sobre cobertura mundial de inmunización publicadas por UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que muestran un nuevo avance respecto al año anterior y confirman la recuperación progresiva de los programas de vacunación tras el impacto provocado por la pandemia de COVID-19.
Los datos ponen de manifiesto que los esfuerzos realizados por gobiernos, profesionales sanitarios, organizaciones internacionales y comunidades de todo el mundo continúan dando resultados. La cobertura global de vacunación aumentó un punto porcentual durante el último año, consolidando una tendencia positiva que permite proteger cada vez a más niños frente a enfermedades prevenibles.
Uno de los indicadores más esperanzadores es la reducción del número de menores conocidos como «dosis cero», aquellos que no reciben ninguna vacuna durante su primer año de vida. En 2025 esta cifra descendió en casi 750.000 niños respecto al año anterior, situándose en 13,5 millones.
Este avance supone un paso más dentro de una evolución muy positiva registrada durante las últimas décadas. Según destacan la OMS y UNICEF, en los últimos 25 años el número anual de niños «dosis cero» se ha reducido un 40%, gracias al compromiso sostenido de gobiernos, profesionales sanitarios, organizaciones internacionales y comunidades locales.
La vacunación continúa siendo una de las herramientas de salud pública con mayor impacto. Cada año evita millones de casos de enfermedades potencialmente graves y contribuye a mejorar la calidad de vida de la población infantil en todo el mundo.
Los datos también muestran importantes avances regionales. Las regiones de América y del Sudeste Asiático ya han recuperado e incluso superado los niveles de cobertura registrados antes de la pandemia, siendo esta última la que presenta actualmente los mejores resultados globales.
Asimismo, África, el Mediterráneo Oriental y Europa registraron nuevas mejoras durante el último año, reflejando el esfuerzo de los sistemas sanitarios por ampliar el acceso a las vacunas incluso en contextos especialmente complejos.
El informe también destaca ejemplos que demuestran la capacidad de recuperación de los programas de inmunización. En Sudán, por ejemplo, se registró el mayor incremento mundial de cobertura durante el último año, con un aumento de 35 puntos porcentuales en la primera dosis de la vacuna DTP y de 22 puntos en la vacuna contra el sarampión. Este resultado confirma que, incluso en situaciones difíciles, es posible avanzar cuando mejora el acceso a los servicios sanitarios.
Otro de los grandes motores de este progreso ha sido el trabajo desarrollado por Gavi, la Alianza para las Vacunas, que continúa apoyando los programas nacionales de inmunización en numerosos países de ingresos bajos y medios.
Gracias a esta colaboración internacional, los niños que viven en los países respaldados por Gavi están hoy protegidos frente a un mayor número de enfermedades que nunca. La cobertura media del calendario completo de vacunación recomendado por la OMS alcanza ya el 74%, un dato que refleja la consolidación de programas cada vez más amplios y eficaces.
UNICEF y la OMS subrayan además que la vacunación constituye una de las intervenciones sanitarias más rentables y equitativas disponibles, ya que permite prevenir enfermedades antes de que aparezcan, reducir la mortalidad infantil y fortalecer la salud de las comunidades.
Las organizaciones recuerdan que mantener una elevada cobertura vacunal requiere seguir impulsando la confianza en las vacunas, reforzar los sistemas sanitarios y garantizar que todos los niños, independientemente del lugar donde hayan nacido, puedan acceder a estos programas preventivos.
En este sentido, la Agenda de Inmunización 2030, impulsada por la OMS, UNICEF y Gavi junto a numerosos socios internacionales, continúa trabajando para que la protección frente a enfermedades prevenibles llegue a todas las personas, en todos los países y en todas las etapas de la vida.
Entre las prioridades para los próximos años figuran fortalecer los programas de vacunación en zonas vulnerables, mejorar los sistemas de información sanitaria, incrementar la inversión en inmunización y combatir la desinformación relacionada con las vacunas, con el objetivo de seguir ampliando la cobertura y proteger a un número cada vez mayor de niños.
Los nuevos datos publicados por la OMS y UNICEF reflejan que el esfuerzo conjunto de profesionales sanitarios, instituciones públicas, organizaciones internacionales y comunidades continúa dando frutos. Cada niño que accede a la vacunación representa una oportunidad más para prevenir enfermedades, reducir riesgos y avanzar hacia un futuro en el que la protección frente a enfermedades evitables esté al alcance de toda la infancia.
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